يشتهر الراعي الألماني بكونه «كلب رجل واحد (أو امرأة واحدة)»، حيث يشكل رابطاً قوياً ومحباً ووشيكاً مع مدربه، ويرغب في البقاء معه قدر الإمكان. لا يمكن إنكار ولائه الشديد، إلا أنه للأسف خلال العقود القليلة الماضية، قام العديد من المربين الذين يسعون لتعزيز غرائز الحراسة الطبيعية لديهم باختيار كلاب عصبية تميل إلى الإنذار بسرعة نتيجة لنقص الثقة، وتميل إلى استخدام العدوانية في المقام الأول بدلاً من الأخير.

ينبغي أن يكون الراعي الألماني الذي يُربى بشكل جيد ووثيق صفة جريئة وواثقة وسريعة وذكية، وأن يكون هادئاً ومتزنًا بما يكفي ليستمع إلى صاحبه أو مدربه في جميع الظروف. هو متحمس للتعلم وسهل التدريب عند اتباع النهج الصحيح، والذي يقوم على اللطف، والتعزيز الإيجابي، والصبر.

بلد المنشأ: ألمانيا
يُعتبر الراعي الألماني في الأصل كلب رعي، ولكن ليس بالطريقة التي قد تتوقعها — فهو يعمل كحاجز حي، يمشي أو يركض على طول حدود غير مرئية بين الأغنام والأراضي التي يجب حمايتها، ليحافظ على المواشي في أماكنها المخصصة. إذا لاحظ انحراف خروف عن القطيع، فإنه يحركه بهدوء نحو القطيع دون النباح، لأن النباح قد يُسبب ذعرًا للقطيع بأكمله. تتكون هذه السلالة من مجموعة متنوعة من كلاب رعي الأغنام، ويمكن تتبع أصولها إلى القرن السابع.

تتمتع الكلاب كبيرة الحجم، إلى جانب شهيتها الكبيرة، باحتياجات غذائية مختلفة تتطلب توازنًا خاصًا من العناصر الغذائية بما في ذلك المعادن والفيتامينات مقارنةً بالكلاب الصغيرة الحجم. ويُعتبر الراعي الألماني عرضة لمشاكل الانتفاخ ومشاكل المعدة، لذا فإن تناول وجبات صغيرة ومتكررة يمكن أن يساعد في تقليل هذا الخطر.

يحتاج الراعي الألماني البالغ إلى ساعتين أو أكثر من التمارين اليومية مع تنويع في المسارات والأماكن لتلبية احتياجاته بشكل كامل. أما الجراء، فيتطلبون تمارين حذرة لتجنب الإضرار بالمفاصل التي لا تزال في طور النمو. كما أن الكثير من التدريب والألعاب التي تحفّز التفكير ستحافظ على نشاط ذهنه بشكل إيجابي. فالراعي الألماني الذي يشعر بالملل أو الوحدة من المرجح أن يكون متفاعلاً بشكل مفرط، صاخباً ومدمّراً!

الصحة والمشكلات الشائعة

يُعاني كلب الراعي الألماني من استعداد لعدد من المشاكل الصحية، بما في ذلك أمراض الجهاز الهضمي، وحالة معينة في المعدة تُعرف بتوسع وانفتال المعدة (Gastric Dilation Volvulus)، وأمراض في النخاع الشوكي، والصرع. وكغيرها من السلالات، قد يصاب أيضًا بخلل تنسج الورك والمرفق، وهما حالتان تصيبان المفاصل وقد تكون مؤلمة وتؤثر على القدرة على الحركة. لذلك، من المهم إجراء تقييم لتنسج الورك قبل التكاثر. يقوم نادي السلالة بمراقبة صحة السلالة بدقة، ويجب التواصل معه للحصول على أحدث المعلومات والتفاصيل حول اختبارات الحمض النووي أو الاختبارات الإضافية التي يوصي بها. يمكن العثور على أندية السلالات على موقع نادي الكلاب (Kennel Club).

متطلبات المساحة

يعد هذا كلبًا كبير الحجم يستغرق وقتًا طويلًا حتى ينضج جسديًا، لذا فهو غير مناسب للعيش في شقق يصل إليها السلالم أو المنازل التي لا تحتوي على حديقة آمنة. يمكن العيش في المدينة أو الريف، ولكن من الأفضل توفير مساحة كافية للمشي، والتدريب، والركض بحرية. ونظرًا لغرائزه الحارسة، قد يكون العيش في بيئة حضرية صاخبة محفزًا أكثر من اللازم له.

تدريب كلب الراعي الألماني

تعدّ التنشئة الاجتماعية المبكرة والمتسقة أمرًا حيويًا لضمان نمو الراعي الألماني واثقًا وسعيدًا في مختلف المواقف مع الناس، والحيوانات الأخرى، والمواشي، والأطفال. هذه السلالة تحتاج إلى شراء الكلب من مربٍ يدرك أهمية التعود المبكر والتنشئة الاجتماعية لسلالة قد تكون متفاعلة. هو كلب سهل التدريب إذا استخدمت أساليب لطيفة تعتمد على المكافأة الإيجابية. يتطلب الأمر الصبر، لأن الراعي الألماني ينضج ببطء وغالبًا ما يبدو ناضجًا جسديًا قبل أن ينضج دماغه! الكلب المدرب تدريبًا جيدًا قادر على أداء معظم الوظائف والرياضات والأنشطة، ومن المثير أن أحد الاستخدامات الأولى للراعي الألماني خارج الرعي والعسكرية كان ككلب إرشاد للمكفوفين.

أفضل سلالات الكلاب للعائلات

يعد الراعي الألماني الذي يُربى من قبل مربٍ يركز على المزاج والصحة حيوانًا أليفًا ممتازًا للعائلة إذا كان لديك الوقت الكافي لتكريس التدريب، والتمرين، وتنظيف الشعر المتساقط. قد يكون هذا الكلب نشيطًا وكبيرًا جدًا بالنسبة للمنازل التي تضم أطفالًا صغارًا أو أفرادًا مسنين ضعفاء. ورغم أن كثيرًا من الكلاب يُعتقد تقليديًا أنها مناسبة للأطفال، إلا أنه يجب تعليم كل من الكلاب والأطفال كيفية التعايش باحترام وأمان. ولا ينبغي ترك الكلاب والأطفال الصغار معًا دون إشراف البالغين.

هل تعلم؟

• للكلاب الراعي الألماني وظائف عديدة، وأحد أقل هذه الوظائف شهرة هو العمل ككلاب إرشاد للمكفوفين، وكان يُفضّل اختيار هذه السلالة بسبب طولها، مما يجعلها مناسبة للأشخاص المكفوفين من قدامى المحاربين العسكريين، الذين وجدوا أن كلاب اللابرادور والجوولدن ريتريفر (وخليطاتهما) قصيرة جدًا! لا تزال تُستخدم حتى اليوم مع الأشخاص الأطول، لكن كمية الشعر المتساقط تجعلها أقل شعبية.
• قبل ظهور "لاسي"، كان أول نجم كلب في السينما هو الراعي الألماني المعروف باسم "رين تين تين"، الذي تم إنقاذه كجرو في عام 1918 من أحد ساحات معارك الحرب العالمية الأولى بواسطة لي دنكان، جندي أمريكي. شارك في 26 فيلمًا، وكان لديه برنامجه الإذاعي الخاص وطاهٍ خاص به!
• الراعي الألماني ذكي جدًا ويمكنه تعلم الحيل والسلوكيات الجديدة بعد تكرارها عدة مرات فقط.
• بعد الحروب العالمية، كان الأمريكيون والأوروبيون متشككين تجاه كل ما هو ألماني، لذلك تم تغيير اسمه إلى "كلاب الذئب الألزاسي"، وما زال البعض يشير إليه بهذا الاسم حتى اليوم.
• الراعي الألماني يحظى بشعبية هائلة، وهو ثاني أكثر سلالة مسجلة في نادي الكلاب الأمريكي بعد اللابرادور ريتريفر.