مع عائلته، يكون كلب جبال إستريلا مخلصًا ومحبًا؛ أما مع الآخرين، فهو متحفظ، لذا فإن التنشئة الاجتماعية المبكرة والشاملة مع الناس والتدريب المستمر أمران في غاية الأهمية. كما هو متوقع من سلالة حراسة، فهو يقظ وصوته مرتفع بطبيعته. وبالنظر إلى حجمه، فهو يتمتع برشاقة مفاجئة، لذلك يُنصح بسياج بارتفاع لا يقل عن ٦ أقدام.

في الأصل، كانت سلالة كلب جبال إستريلا سلالة حراسة من جبال إستريلا في شمال البرتغال، وقد تطورت هذه السلالة إما من كلاب نوع الماستيف التي كان الرومان يحملونها معهم عند وصولهم إلى شبه الجزيرة الإيبيرية، أو جاءت مع الغزاة القوط الغربيين. لا أحد يعلم على وجه اليقين، ولكن بغض النظر عن الأصل الدقيق، لا يمكن إنكار أن سلالة كلب جبال إستريلا هي واحدة من أقدم السلالات في البرتغال، وقد استُخدمت لقرون لحراسة الأغنام والماعز من الحيوانات المفترسة التي كان من بينها الذئب. وقد أدى العزل الجغرافي للمنطقة إلى أن تبقى السلالة شبه ثابتة دون تغييرات كبيرة على مر السنين.

الكلاب من السلالات الكبيرة، بالإضافة إلى شهيتها الكبيرة، تستفيد من توازن مختلف للعناصر الغذائية بما في ذلك المعادن والفيتامينات مقارنةً بالكلاب من السلالات الصغيرة.

تم تربيته للدوريات في الجبال، حيث يمكنه المشي لعدة أميال ويتمتع بقدرة تحمل كبيرة، ولكن ممارسة التمارين لمدة ساعة واحدة يوميًا تكفي لإبقائه راضيًا. إنه مرح بشكل مفاجئ بالنسبة لحجمه، وسيستمتع بالألعاب مع مالكه. قد يكون عنيدًا أحيانًا، لكنه عادةً ما يكون تلميذًا سعيدًا وقد شارك في مهام البحث والإنقاذ بالإضافة إلى التدريب على الطاعة والرشاقة.

الصحة والمشكلات الشائعة

تُعتبر سلالة كلب إستريلا بشكل عام سلالة صحية وقوية. ومع ذلك، كما هو الحال مع العديد من السلالات، قد تعاني من خلل تنسج الورك (وهي حالة قد تؤدي إلى مشاكل في الحركة). لذا فإن تقييم الوركين قبل التزاوج أمر مهم. كما أنها عرضة للإصابة بمرض قلبي معين شائع في العديد من السلالات الكبيرة من الكلاب.

أفضل سلالات الكلاب للعائلات

على الرغم من أن العديد من الكلاب يُعتقد تقليديًا أنها جيدة مع الأطفال، إلا أنه يجب تعليم كل من الكلاب والأطفال كيفية التعايش والاحترام المتبادل، وأن يكونوا آمنين معًا. ومع ذلك، لا ينبغي أبدًا ترك الكلاب والأطفال الصغار معًا دون إشراف، ويجب على البالغين مراقبة جميع تفاعلاتهم.