يميل كلب الشيواوا طويل الشعر إلى التعلق بشخص أو اثنين فقط، ويُظهر فضولًا وذكاءً ونشاطًا، إلى جانب عاطفة شديدة ومستمرة. لكن، من دون تنشئة اجتماعية كافية في وقت مبكر، سيكون عدائيًا تجاه الغرباء، وقد يظهر سلوكًا قلقًا، وكثرة نباح، وقد يعض. من الضروري تعويده اجتماعيًا في سن مبكرة قدر الإمكان، وإلا سيُظهر قلقًا في البيئات الجديدة، ولن ينسجم مع الغرباء أو الأطفال أو الحيوانات الأخرى في المنزل. يناسب كلب الشيواوا من يملك مساحة صغيرة في المنزل، لكنه يبحث عن رفيق نشيط، وحنون، يمكنه مرافقته في كل مكان فهو لا يتحمل غياب صاحبه لفترات طويلة.

كلب صغير يُدعى "تيتشيتشي" كان يلعب دورًا مهمًا في ثقافات التولتيك والأزتيك. وكان التيتشيتشي حيوانًا مدللًا لدى الطبقة الثرية، وكان يُحرق مع الجثة أثناء مراسم الدفن ليتحمل خطايا الميت، كي لا يُغضب الآلهة. وكان يُعتقد أن الكلب يوجّه المتوفى خلال العالم السفلي ويحميه من الأرواح الشريرة. ويُعتقد أن الشيواوا الحديث هو نتيجة تهجين التيتشيتشي مع كلب صغير عديم الشعر من آسيا. تُعد ولاية "شيواوا" في المكسيك المكان الذي بدأت منه السلالة الحديثة في التصدير إلى أمريكا، ويُعتقد أنها نشأت من سلالات التيتشيتشي القديمة بعد تهجينها مع كلاب صغيرة في المكسيك وأريزونا وتكساس.

تحرق الكلاب التوي الكثير من السعرات الحرارية، مما يعني أنها تستهلك الطاقة بمعدّلات عالية، ومع ذلك فإنّ صِغر حجم معدتها يتطلّب أن تتناول كميات قليلة من الطعام وبشكل متكرر. وتُصمَّم أغذية السلالات الصغيرة خصيصًا لتحتوي على مستويات مناسبة من العناصر الغذائية الأساسية، إضافة إلى حبيبات طعام صغيرة الحجم لتناسب أفواهها الصغيرة. ويساعد هذا التصميم أيضًا على تحفيز المضغ وتحسين عملية الهضم.

الصحة والمشكلات الشائعة

كما هو الحال مع العديد من السلالات الصغيرة، قد يعاني كلب الشيواوا من خلع مؤقت في صابونة الركبة (وهي حالة تُعرف بخلع الرضفة) بالإضافة إلى مشكلات في القصبة الهوائية. كما أن شكل رأسه يجعله عرضة لتراكم السوائل في الدماغ (الاستسقاء الدماغي)، وبعض اضطرابات العين.

متطلبات المساحة

يُعد كلب الشيواوا خيارًا مثاليًا للمساحات الصغيرة، رغم أنه يحتاج إلى الخروج بانتظام لممارسة التمارين وقضاء الحاجة بشكل متكرر جدًا.

تدريب كلاب الشيواوا

تتمتع كلاب الشيواوا بذكاء يفوق التوقع، وعندما يتعلق الأمر بالتدريب، ينبغي التعامل معها على أنها "كلاب حقيقية"، لأنها تستمتع حقًا بالتفاعل مع أصحابها. وقد شوهدت بعض كلاب الشيواوا وهي تتنافس في العرض الرئيسي لمسابقة "كرافتس" ضمن فئة "العمل بخطوات الكعب على أنغام الموسيقى"!

عند تدريب الشيواوا، يُنصح باستخدام أصغر قطع من المكافآت كتعزيز إيجابي. وكما هو شائع في سلالات الكلاب الصغيرة جدًا، قد تجد كلاب الشيواوا صعوبة في التدريب على استخدام المرحاض، وقد يرجع ذلك إلى جهل بعض المربين بحقيقة صغر الجهاز الهضمي لديها، ما يستدعي الخروج المتكرر أكثر مما يُتوقع. كما أنها تحتاج إلى وقت حتى تنضج بشكل كافٍ للتمكن من النوم طوال الليل دون الحاجة للخروج.

أفضل السلالات للعائلات

رغم أن كلب الشيواوا يمكنه التأقلم مع جميع أفراد العائلة، إلا أنه في الغالب يكون صغير الحجم جدًا بالنسبة للأطفال الصغار، ولا يتحمل اللعب العنيف. ورغم أن كثيرًا من الكلاب تُصنف تقليديًا على أنها جيدة مع الأطفال، فإنه لا بد من تعليم الأطفال والكلاب كيفية التعايش باحترام وأمان. ومع ذلك، لا ينبغي ترك الكلاب والأطفال الصغار وحدهم دون إشراف، ويجب أن يراقب البالغون جميع التفاعلات بينهم.

هل كنت تعلم؟

• يشتهر كلب الشيواوا بكونه أصغر كلب في العالم. وقد ازدادت شعبيته مؤخرًا باعتباره الحيوان الأليف المُدلل المفضل لدى المشاهير، ما أدى إلى انتشار التربية غير المسؤولة.
• ترتعش كلاب الشيواوا كثيرًا، لكن هذا لا يعني دائمًا أنها تشعر بالبرد، فهي تهتز أيضًا عند الشعور بالحماس أو الخوف!
• أصغر كلب حي في العالم حاليًا هو كلب شيواوا يُدعى "ميلي"، ويبلغ طوله ٩٫٦٥ سنتيمترًا فقط!
• ومن حيث نسبة حجم الدماغ إلى حجم الجسم، يُعد كلب الشيواوا صاحب أكبر دماغ بين جميع سلالات الكلاب.